L’ultimo trasloco

Il blog continua, ma si muove. Lo troverete qui da ora in poi.

Buone feste da apple

L’anno scorso ci fu sul forum una discussione interessante su sul fatto di ‘essere liberi’ di dire buon Natale (qui negli USA e’ considerato poco rispettoso verso persone di altre religioni, per cui tutti dicono Happy Holiday).

Quest’anno, Mac ha rilasciato un altro annuncio divertente sul tema Happy Holidays. Se riescono a mettere da parte le loro differenze…

I costi della salute continuano ad aumentare negli USA

Un numero sempre piu’ alto di americani spendono una percentuale piu’ alta del loro stipendio per pagare le spese della salute, e sempre piu’ persone rinunciano ad assicurarsi per i costi secondo il Journal of the American Medical Association

Questo della salute e’ uno dei temi piu’ scottanti, ed uno in cui gli USA manifestano la loro differenza. Il paese piu’ ricco del mondo rifiuta di ripensare il tema della salute pubblica, e ovviamente quelli che soffrono sono le famiglie piu’ povere, e le persone tra i 55  ed i 64 anni.

La differenza gigantesca con l’Europa qui e’ che quando si perde il lavoro si perde anche il ‘group plan ‘ che viene offerto dai datori di lavoro (non tutti, ma la maggioranza). Al momento del licenziamento entra in ballo una legge federale che si chiama Cobra, ma i costi sono vostri.

A quel punto ci si trova in una brutta forbice, perche’ il reddito e’ sparito, ed in piu’ i costi di assicurarsi privatamente sono molto piu’ alti.

Come fare ad evitare questo tipo di problema? Non e’ certo facile, ma una cosa da considerare se siete una coppia e’ di cercare di scegliere tutti e due lavori che offrono la health insurance. Vi conviene comparare bene le offerte dei datori di lavoro, ma la cosa piu’ importante e’ che l’avere accesso a un’alternativa vi offre un importantissimo cuscinetto in caso di licenziamento.

Un numero alto di bancarotte personali qui e’ dovuto a costi improvvisi per spese sanitarie che trascinano le finanze di individui e famiglie in un vortice negativo; risparmiate, mettete via soldi per tempi duri per potervi comprare un’assicurazione quando serve, perche’ l’alternativa e’ drammatica.

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Macchine usate – consigli per gli acquisti

Consigli su come comprare una macchina usata

In questo paese, la macchina non e’ esattamente un’opzione, a meno che non andate a vivere in una grande citta’ come New York o Chicago con un buon sistema di trasporti interno.

Noi non comprammo macchine nuove all’inizio, meglio stare attenti con i soldi fino a che i guadagni cominciano ad arrivare. Il problema e’ che, come in tutti i posti, i venditori di auto usate sono una razza brutta, e bisogna stare parecchio attenti alle fregature.

Cercate di leggere parecchio, informatevi sui modelli che qui sono spesso diversi da quelli europei (e quelli che ci sono, tipo VW, sono risultano spesso inferiori in termini di affidabilita’ rispetto per esempio alle macchine giapponesi e coreane).

Quando avete un’idea di cosa comprare, provate a vedere Carmax che e’ una catena molto grossa e a mio avviso molto seria. Descrivono le condizioni dei veicoli accuratemente sul sito, offrono un sacco di foto di ogni veicolo, e offrono una ricerca gratis sulla storia che e’ utilissima per capire se ha avuto degli incidenti. Per vedere la storia, una volta che avete individuato una macchina che vi interessa cliccate sul link verde ‘get this vehicle report’, e li’ troverete una storia completa -in genere- dei passaggi di proprieta’, registrazioni, e incidenti. Nel esempio qui sotto per esempio scoprite che la macchina era stata usata come macchina a noleggio o come parte di una flotta aziendale, che e’ una cosa da cui io starei alla larga.

CarMax ha altre due caratteristiche che lo rendono diverso dagli altri rivenditori e concessionari:

1) Il prezzo dichiarato e’ fisso (e molto competitivo), e non negoziano per niente. Un sacco di stress ed incertezza eliminati.

2) Per 5 giorni, avete la possibilita’ di restituire la macchina senza il bisogno di fornire nessuna spiegazione e vi ridanno i soldi interamente. Non c’e’ obbligo di comprare un’altra macchina con loro, non ci sono condizioni. Ovvio che la macchina dovra’ essere nelle stesse condizioni di quando l’avete comprata, se siete andati a sbattere saluti.

Per me questa e’ una cosa fondamentale, io cerco sempre di fare tests di guida piu’ lunghi che posso ma e’ stressante comprare una macchina in cui passiamo migliaia di ore decidendo in base a 20-30 minuti di guida. Dopo 3-4 giorni, magari vi accorgete che la macchina non e’ cosi’ comoda come sembrava all’inizio, o che beve troppa benzina, o chissa’ che ma comunque avete di fatto un test di guida molto piu’ esteso prima di essere obbligati.

Ho anche sentito parlare bene di loro per vendere la propria macchina, ma io non l’ho ancora fatto visto che sono riuscito a vendere direttamente a privati, che e’ sicuramente il modo migliore. Se non ci fossi riuscito, sarei andato da CarMax di sicuro.

Un piccolo gioiello di radio

Questa e’ una piccola grande radio, molto diversa dalla spazzatura digitale che si trova in giro adesso in grandi quantita’. IPAL e’ piccola, semplice, ma costruita con materiali molto buoni, schermata benissimo. Troverete stazioni che manco sapete di avere.

Ha delle batterie ricaricabili incorporate, ed e’ weatherproof, quindi ve la potete potete facilmente portare in giro. Si puo’ usare anche per ascoltare lo Ipod, on un altro MP3 player.

La qualita’ del suono e’ veramente ottima, la ricezione superba. Ne ho provate parecchie, io sono un grosso ascoltatore della radio e non mi accontento facilmente. Finalmente riesco a sentire la mia stazione preferita in tutte le parti della casa, per darvi un’idea non ci ero riuscito con nessuna radio in nessuna parte della casa.